De l’art de sortir de l’auberge : le jeu de rôle, histoire d’une subculture en quête de légitimité

Comment, depuis une position marginale, les différents acteurs du jeu de rôle ont-il cherché à acquérir une légitimité culturelle ? La conférence de Benjamin Quénu (MCF à l'Université de Strasbourg, GEO, et chercheur rattaché au CRPM) explore, dans une perspective diachronique, les stratégies successives déployées par les éditeurs de jeu de rôle et leurs organes de presse vis-à-vis de la société englobante comme des différents publics auxquels ils s'adressent, à travers les cas américain et français, qui font l'objet d'une étude comparative. Initialement distingué du faire-semblant enfantin par une stratégie discursive empruntée au wargame comme activité régulée, le jeu de rôle est, dans le milieu des années quatre-vingt, l'objet de nouveaux discours qui montrent l'entrée en négociation avec le fonds culturel littéraire légitime, puis, au cours des années quatre-vingt-dix, en réponse aux paniques morales dont il est l'objet, des revendications de sa dimension contre-culturelle, dans lesquelles il apparaît comme un antidote à la culture de masse. Ces revendications se prolongent dans les années 2000 par un usage de plus en plus savant d'une terminologie empruntée aux études littéraires, notamment à la narratologie, d'abord dans l'espace américain, qui s'articule à une nouvelle transformation en profondeur de son esthétique.

Une communication de Benjamin Quénu au colloque interdisciplinaire « Vous êtes dans une taverne... Retour sur 50 ans de jeux de rôle », organisé par le CREM (Université de Lorraine) et le CRIMEL (Université de Reims Champagne-Ardenne) et qui s'est déroulé à Metz les 27 et 28 mars 2024.