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Linguistique du genre ou linguistique féministe ? D’un objet à une épistémologie

Julie Abbou (Université de Turin)

« Au départ, c’était de la linguistique, ou plutôt des sciences du langage, et la volonté de saisir cette chose étrange, incompréhensible : le genre. À ce moment-là, c’était effectivement des recherches linguistiques sur le genre, voire, quand les travaux se sont un peu multipliés, une linguistique du genre. Ensuite, à la faveur des rencontres avec les textes anglophones, nous sommes devenues des chercheuses en genre et langage. La revue GLAD! avec ses juxtapositions – le langage, le genre, les sexualités – a aussi participé à ne pas faire du genre un simple objet d’analyse sous les lunettes de la linguistique, en défendant l’idée que si le langage nous permet de comprendre le genre, le genre nous permet lui aussi de comprendre à nouveaux frais le langage. En d’autres termes, travailler en genre et langage revient à faire éclater les objets tout autant que le prédicat de la discipline. Si le genre ne se laisse pas travailler comme un simple objet, c’est parce que ce n’est pas un concept né pour mieux circonscrire le réel. C’est un concept né d’une critique sociale, pour appréhender le rapport entre nos subjectivités, l’action collective et les structures sociales, et défier ces dernières dans une dynamique d’émancipation. Travailler sur le genre implique donc un engagement épistémologique, une compréhension critique de la production du sens du monde social (et partant une attention au langage). »

Cette conférence a été présentée le 24 mai 2024 à Nancy, dans le cadre du colloque international « Décrire et enseigner les langues sous le prisme du genre ».

Julie Abbou est enseignante-chercheuse en linguistique française au département Cultures, Politique, Société de l’Université de Turin. Elle s’intéresse aux dimensions sociales et politiques de la langue et du discours. Ses recherches sur les rapports entre genre et langage sont synthétisées dans l’ouvrage Tenir sa langue. Le langage, lieu de lutte féministe (Pérégrines, 2022).