Retour d'un émigré en Lorraine : Charles de Villers deux cents ans après

Le colloque « Un homme, deux cultures. Charles de Villers entre France et Allemagne. 1765-1815 », première manifestation scientifique consacrée à Charles de Villers, a réuni 18 communicants, dont 11 venant d’Allemagne, sur l’île du Saulcy, dans l’enceinte de l’UFR Arts, Lettres et Langues. Les travaux ont porté soit sur des problématiques liées au transfert culturel, soit à des aspects monographiques touchant l’œuvre, la pensée ou la vie de l’auteur. La plupart des sources utilisées étaient inédites. Sur de nombreux points, l’information a été révisée, complétée, enrichie. Des sujets de désaccord sont apparus, ce qui est positif et traduit la complexité du sujet mais aussi ses potentialités. A la fin de la première journée, le 25 au soir, eut lieu le traditionnel accueil par la Ville de Metz, aux Récollets. Un spectacle d’escrime, assuré par l'association "Quinte Septime", eut lieu, conjuguant lecture de textes de Charles de Villers et de ses contradicteurs et passe d'armes. Les combats d’épée mimaient les querelles de plume qui opposèrent entre eux les journalistes. Parallèlement au colloque, une exposition, composée de 13 posters souples, a été réalisée. Itinérante, elle a circulé entre la France et l’Allemagne : elle fut présentée pour la première fois à Boulay en juin 2015. Cette exposition présente pour la première fois une rétrospective de la vie et de l’œuvre de Charles de Villers selon un axe chronologique, sur la base de documents inédits ou rares (manuscrits autographes, documents administratifs, vues et portraits, pages d’ouvrages) provenant des fonds d’archives de France ou d’Allemagne. L’exposition a été vue par plusieurs classes des collèges de Boulay, Bouzonville et Creutzwald. Des activités de nature pédagogique leur ont été proposées. Des travaux ont alors été produits par les élèves. La 6ème édition du salon du livre Boulay Bouq’In (27-28 juin 2015) était consacrée à l’amitié franco-allemande, thème qui coïncidait parfaitement avec la manifestation scientifique. Les participants du colloque ont été acheminés par bus le samedi 27 au matin, de façon à pouvoir visiter l’exposition installée dans l’Hôtel de Ville, découvrir le vieux Boulay au gré d’une visite promenade, enfin profiter du salon et des animations proposées.